El gaélico irlandes

Que una lengua milenaria haya sobrevivido hasta nuestros días y hoy sea una lengua viva es una buena noticia. A pesar de que actualmente se encuentre arrinconada en las áreas rurales de la costa occidental de Irlanda y quienes la empleen como primera lengua apenas alcancen el 2% de la población del país, debe ser motivo de satisfacción que hoy 104.000 irlandeses se expresen y vivan en la lengua de sus ancestros más remotos: el gaélico o irlandés. Una lengua que a sí misma se llama Gaeilge (Irish en inglés).
El irlandés era la lengua principal de la isla durante la Edad Media y sufrió una enorme regresión durante el dominio de la Corona inglesa (ya hemos hablado en una entrada anterior sobre la limpieza étnica que sufrió la población gaélica debido a las campañas de Cromwell, por ejemplo). Por su parte, el proceso de liberación de Irlanda fue paralelo a la recuperación de su lengua, junto a su cultura y otras señas de identidad. Así, la Constitución, primero del Estado Libre y después de la República irlandesa, establece como primera lengua oficial el irlandés, por delante del inglés, también oficial. Por eso, es bilingüe la rotulación en las calles y en las carreteras, mientras las instituciones se denominan sólo en irlandés.